大梁，文帝十一年，正当春寒料峭时节，细雨如织，桃花带雪。
长清街燕王府外，一年轻男子用力拍打大门，他面皮微黑，身形高壮，喘着粗气喊道：“快开门！”
厚重而斑驳的大门吱呀吱呀的敞开，年老的门房探出头，看清来人后，忙踏出门槛，双手作揖恭敬道：“小的见过容大人。”
容彻搓搓手，往手心哈口气，问道：“王爷可在府上？”
“回容大人的话儿，王爷退朝回来有一会儿子，今儿天冷，退朝比往常早些......”
不待门房说完，容彻一脚踏进燕王府大门，撒丫子往书房奔去。
熟门熟路的来到书房门口，正碰上燕王贴身小厮庆泽端着一盅参鸡汤前来。
庆泽向他行礼后，低声问：“听闻容公子近来忙于争夺皇庭卫副指挥使一职，今儿怎么有空来看王爷？”
“正是为此事前来，王爷今日精神可好？”容彻往庆泽耳边凑了凑，压低声音道：“城隍庙老道给我算了一卦，说我紫气东来，宜访贵客。依你之见，他贵不贵？”
“王爷早朝被上官首辅气的不轻，这会儿子正在书房生闷气。”庆泽说着将参汤递给容彻，“厨房熬的参汤，麻烦容公子端进去，小的就不打扰主子们叙话。”
庆泽正准备离开，忽然笑了笑，回头对容彻小声道：“他，贵！”
容彻满意的点点头，单手托住参汤，腾出另一只手敲了敲书房门。
“进来。”略不耐烦的回应。
容彻微愣，看来宁三果真是心情欠佳，那今日这事儿十拿九稳了，连忙推门进去。
一阵寒风随着大门敞开悄然涌入，夹带透骨的凉意。
燕王萧宁熙从繁多的公文折子后抬起头，轻轻扫了眼容彻，随口问道：“你怎么来了？”说话间写批文的手不停。
容彻将参汤放在燕王书桌上，自顾自的寻了把椅子坐在火炉边烤手，他眼珠子不老实，滴溜溜转了几圈，笑道：“多日未见你，甚是想念，今日得了空，马上就来找你。”
燕王闻言，剑眉下一双锐利的眼睛眯了眯，冷哼一声：“马屁拍的不够响，重来！”
容彻嘿嘿两声，他与这位大梁王爷自小一同长大，又并肩沙场作战多年，对他再了解不过，这位不喜欢拐弯抹角。
他直说道：“近来我力争卫军副指挥使一职，本是探囊取物易如反掌，谁知半路杀出两只拦路虎，一个是上官良长子上官鸿，一个是户部侍郎次子王应坤，这两人都不是省油的灯，武试上我们三人打了个平手，现在加试一场，胜者任职。”
萧宁熙听罢，慢条斯理的拿起汤勺抿一口，眉头微皱，嫌弃之情溢于言表，放下勺子，将汤盅推远，又拿起一份折子，才道：“合理。”
容彻起身，急道：“我也未说不合理，副指挥使乃是从四品官职，理应慎重选贤任能，只是这加试将我难住，特地来找你，帮我出出主意。”
“本王不作弊。”声音清冷沉静，不容反驳。
容彻彻底急了，“谁说这是作弊，不过让你点拨我二三，再者，你就能保证首辅上官良不会助上官鸿一臂之力？看上官鸿那大愚若愚的样子就知他破解不出案子。皇庭卫可是十二卫之首，不管是上官鸿还是王应坤当上副指挥，上官良都是如虎添翼，毕竟王应坤他爹也是上官派。”
“你怎么不说你爹还是上官良拜把子兄弟！”燕王讽刺的看一眼容彻。
容彻语塞，半晌，他赌气道：“说的也是，听闻上官良的女儿来了京城，回头我就请我爹去上官家提亲，当什么指挥使，当上官良女婿多好！”
“那本王提前恭祝上官家乘龙快婿官运亨通，美人做伴，子孙满堂。”燕王埋首批折子，头也不抬。
容彻急步走到书桌前，一把抽走燕王手中的折子，愤愤道：“宁三啊宁三，枉我十四岁就跟随你西北征战，几番出生入死，脑袋别在裤腰上！你是不是西北风喝多了你，风凉话张口就来。”
“是，我是出身不如你。你多好啊，打仗的时候是将军，回京，当王爷。我争取个一官半职容易吗我！”
他扔下折子，转身就走。
燕王执笔的手停了停，想起早朝时上官良讥讽他年轻阅历浅，还需多读书，眼眸不自觉掠过一丝狠厉，沉默片刻道：“比试什么？”
尚未走到门口的容彻心里一乐，面上不显，立即转身回道：“三日前，内务司清点司库，发现一枚前朝皇后金印不翼而飞，连查三天毫无头绪，龙颜大怒，皇庭卫趁机将这件案子变成比试。”他悄悄抬眼看萧宁熙脸色，见他眉头稍皱。
“继续说。”燕王放下笔，仔细听着。
“据我这两日了解，内务司七天清点一次司库，二月初五清点时，金印还在，二月十二再次清点时就已不见踪影。”
“司库每个时辰都有十二名武功高强的库兵把守，内务官要进入库里，必须脱掉衣服裤子，库里有备好的衣服供他们穿着，出库之前，需把司库备用的衣裤脱掉，才能出来。”
容彻说的口干，自己倒了杯茶，一饮而尽。
萧宁熙皱着眉，疑道：“即便如此，内务官也有法子顺手牵羊，比如藏在腋下。”
“这你就有所不知。”容彻解释：“内务官脱下备用衣裤，走出司库时，司库门口有条板凳，必须从板凳上跨越过来，才能出门。”
“这样做，是为了证明两腿之间未夹带私货。跨过板凳之后，还要双臂向上，两掌拍击，同时，口中呼叫“出来”二字。这样表明两只胳膊之下未挟藏银子，口中亦无含吞银子。”
燕王手指无意识轻敲桌面，这般严密谨慎的防范，大罗神仙来了也偷不出任何东西。
“二月初五到二月十二这七天内，可有其他宫里的太监宫女前去内务司奉旨领取物品？”
“有。近来天色多变，太后、皇后、淑太妃还有惠妃都曾派人去内务司领取御寒之物，且惠妃因为新孕，还得了赏赐，这些均已记录在册，领取时接洽的宫人口供也一致，一干人等的住所也搜了个遍。我来之前，王应坤还在慎刑司审讯宫人。”
容彻顿了顿，若有所思道：“经我严密推断，司库八成是闹鬼啊，忒邪门。”
“不会推断，你就少说两句，闹笑话可比闹鬼丢人。”
燕王站起身，目光注视着容彻方才倒茶的茶壶，半晌才道：“清点司库费时颇长，库里的内务宫人若是口渴或是三急，如何应对？出库再入库？如此繁琐的过程，难保裤裆不湿。”
容彻一听，仔细回忆内务司宫人的审讯记录，突然想到什么，拍一下脑门道：“我想起来了，内务官入库时可携带茶壶，随时饮水，其他之物不允许带入。至于三急，那就不得而知。”
话音刚落，庆泽敲门进来收拾汤盅，他端起汤盅仍然感到沉甸甸，打开一看，参汤已经彻底凉掉，上面漂浮着一层白浊的鸡油，这么好的东西，浪费遭天谴，于是询问道：“王爷，鸡汤要不要让厨房再热热，都冻住了！”
燕王身形一僵，目光灼灼的盯着那盅参汤，倏然嘴角上扬，“容二，去查，清点司库之时，谁带了茶壶进去？”
容彻丈二和尚摸不着头脑，不过宁三说话向来有理有据，只管照着他说的做，“我现在就去慎刑司查。”
他拔腿正要离开，又听燕王戏谑道：“本王劝你亦可谋划做上官良女婿一事，双管齐下，莫亏了本。”
容彻哼了一声，笑道：“你看你，我随口一提，你还当了真。观那上官鸿脸方如砖，想来他妹妹亦脸圆如饼，我不好那口，匀给你了。”
说完不等燕王回应，一闪不见了踪影。
燕王立在原地，顺着容彻的话浮想联翩，且不说上官良的女儿长相如何，就凭她姓上官就不可能入了他的眼，奸诈狡猾的老狐狸能生出什么好东西！
“王爷，这汤......”庆泽小心翼翼的询问。
“你喝。”燕王摆摆手，示意庆泽退下。
庆泽：“......”
也是，二十岁的王爷，龙腾虎跃，哪用的着参汤滋补。
*
首辅府，正对院子的小轩窗下，有一美人，清丽婉约兮，低头绣帕。
“小妹，依你之见，该如何着手调查？”上官鸿把金印失窃一案讲完大概，眼下就等着妹妹上官清回应。
上官清放下手中的绣帕，朱唇微启，“大哥有何见解？”
上官鸿一屁股坐到椅子上，难为情的摸了摸脑袋，“小妹你还不了解我，要论力气，唐朝年间奇人李元霸也就我这意思，论脑子，我一直觉得自己不是爹亲生的。”
上官清低头一笑，诚如大哥所言，他们的父亲乃是前朝三科状元，江南上官世家几百年来第一位新朝的开国元老，都说虎父无犬子，偏偏上官鸿资质平平，如今不过是个从五品的参将。
“小妹，大哥这次势必要当上副指挥使，让爹也扬眉吐气一次，好妹妹，你聪明绝顶，一定要帮帮哥哥。”他想了想，忽然道：“这司库不会闹鬼吧？你大哥抓人有一手，抓鬼可就闹心了，咱也不会做法。”
上官清手托香腮，思忖道：“前朝皇后的金印，偷它作何？若是内务宫人所偷，留在身边只会招来祸事，不过是熔了当钱花，京城内能熔金的金铺不多，大哥不妨去查查。”
“我怎么没想到呢，还是清儿你脑子灵光，大哥自愧不如。”上官鸿有了线索，登时起身就想去查个究竟。
“大哥不要高兴的太早。”上官清叫住他，“我方才所言不过是人之常情的猜测。其实我想偷盗之人或许根本不为钱财，试想，司库稀世珍宝不计其数，缘何偷一枚容易引起怀疑的前朝金印？”
上官鸿听罢又坐下，失望道：“那该如何入手调查？莫非是前朝皇后的魂魄来取回自己的金印？”
上官清好笑道：“大哥，你可否不要再提鬼。当然还是从金铺入手，万一是个贪财的呢？若是不为钱财，偷金印还是前朝金印，想必也不是我们能查清楚的。”
上官鸿眼睛一亮，由衷道：“小妹，你不入朝为官真是朝廷的损失，也不知爹是怎么想的，陛下常言不拘一格降人才，他还是要坚决阻拦你做女官。”
大梁自武帝建朝以来堪堪十七年，百废待兴，礼部奉旨，制定颁布推举制、科考制、顺位制等多种入仕途径，且不论男女，有才者皆可入朝为官。
上官清闻言，眼神黯淡下去，重新拿起自己绣了一半的帕子，催促道：“别说了，快去吧，早日将金印追回。”
待上官鸿走后，一直在炭炉边煨栗子的慧娘端着黄澄橙喷香的几颗栗子过来，亲手喂上官清一颗，语重心长道：“老爷不许小姐抛头露面，自有他的道理，小姐容颜过盛，自古红颜多薄命，若是遇上不该遇的人.....唔......”
上官清塞了一颗栗子在慧娘嘴里，堵住她的话头。慧娘不曾婚嫁，她出生时便在身边悉心照顾，自从母亲去世，慧娘更是对她呵护有加，不是母亲胜似母亲，真真把她捧在手心里。
可慧娘不理解她。
上官清自认也是饱读诗书之人，在江南台州老家时一日读书不敢松懈，只盼有朝一日入朝为官，像父亲大哥那般身着官服，为国效力，却没想到父亲极力反对，高声斥责，连慧娘也不站在她这边。
她到底是软弱柔顺的，即使心里愤懑至极，也含泪受了，从此再不敢提入仕。
半年前，父亲将她从台州老家接到京城，她以为父亲终是允了，来了之后才发现，父亲不过是想替她物色一个京城好儿郎嫁了。
上官清微不可察的叹口气，扔掉手里的绣帕，纵然她琴棋书画无所不精，连绣工都是一流，终日困在这首辅府里，还不如窗外那叽叽喳喳的麻雀来的舒心。
京城踏雪桥上，两队人马步履匆匆，擦肩而过，为首的容彻和上官鸿不屑的互相瞟了一眼，各自带着势在必得的自信奔向目标之地。
容彻心想，上官鸿脸是真方啊，那长相就差把“蠢”字贴在脑门上了，得意个啥！他就没见过比宁三还聪明的人，在宁三协助下，他定能大获全胜。
走远的上官鸿腹诽：容老二走的真急啊，急个啥，瞎忙活！他就没见过比小妹还聪明的人，有小妹加持，副指挥一职十拿九稳。
高手过招，谁技高一筹？
