王晓萱乃是李家村的孤女。她那嗜赌如命的父亲在世时，便将家中屋子变卖。等父亲离世后，屋子更是被债主收走。整个村子里，也就只有林悦瑶家有空余的房间，所以她便租下了林悦瑶的一间房，至今已有两年之久。
林悦瑶挺直腰板，手指着王晓萱，脸上满是嗤笑与尖刻：“你既然称呼我一声林老板，就该明白我是个商人，最看重的便是财运。你说他快死了，让我可怜他收留他，可万一他死在我院子里，那岂不是天大的晦气？我院子前头就是我的铺子，我还得做生意呢，这生意还怎么做下去！”
林悦瑶经营的是一家胭脂铺子，在李家村以及周边村落，是唯一售卖胭脂香粉的店铺。虽说铺子的货品品质不算顶尖，可价格仅是县城里的一半还少，而且还省去了往来县城的车马费，因此生意一直颇为不错。
林悦瑶音色清越，话语中却透着不容置疑的强势。她挥动着扇子，指向王晓萱，秀美的眉毛微微拧起：“晓萱，我自认为对你不薄，收你的租金已是周围最低的价格了。这回你随意带回来一个身份不明的男子，要是他是朝廷的逃犯，那可如何是好？你可别害了我。”
林悦瑶占着道理，又念着往日情分，王晓萱哪里辩驳得过。
在她们视线不及之处，躺在地上的赵逸尘眉头紧蹙。他生得极为俊美，气质雍容尔雅，与这简陋普通的农家院落格格不入。他挣扎着半睁开眼皮，眼底满是阴翳与森冷。正如林悦瑶所猜测的，他绝非平凡之辈，而是大云朝的太子。他的母后是世家之首何家的嫡长女，舅舅则是当今手握重权的南王。在大云朝，军权掌控在南王这个异姓王手中，文官集团又以何家为首，而后宫则被皇后牢牢把持，如此局势下，赵逸尘几乎是板上钉钉的下一任皇帝。
那边，林悦瑶和王晓萱还在激烈争论，赵逸尘将她们的对话听得一清二楚。他强忍着胸口的剧痛，换上一副温和有礼的神情，用手撑着地，艰难地坐了起来。胸口的疼痛让他心底的烦躁愈发浓烈，忍不住咳嗽起来：“咳咳咳！”
王晓萱离他最近，见状赶忙上前，搀扶着他靠在墙上，轻声细语地关切问道：“公子，你感觉怎么样？还好吗？”说着，她拿出干净的帕子，想要擦拭赵逸尘脸上的血迹和汗水。在这偏僻的村落，男女大防的观念并不如城里那般严苛。
王晓萱名字里虽有个“书”字，却从未读过书，她实在不知该如何形容眼前这个男子。在她眼中，这个男人比县老爷更具威严，比秀才爷更为俊雅。她第一眼看到他时，便直觉救了他，定会给自己带来截然不同的机遇。
赵逸尘微微侧过头，避开了王晓萱递来的帕子，因受伤而声音低哑地说道：“男女授受不亲，小生自己来就好。”这个女子的热情，着实让他有些招架不住。
男子容貌出众，即便拒绝也显得文雅有礼，王晓萱并未感到丝毫难堪。
此时，林悦瑶站在一旁，默不作声，只是冷眼旁观。她手中转动着扇子柄，随后微微垂下眼睑。赵逸尘的演技堪称精湛，林悦瑶并未瞧出什么破绽，可她的直觉却告诉自己，这个男人不过是披着一层温善的外皮，内里恐怕暗藏玄机，说不定极为阴暗。而林悦瑶向来最相信自己的直觉。
她心里清楚，这是个不能轻易得罪的人。若是此刻将他撵走，日后恐怕会被他怀恨在心。这般想着，林悦瑶手心不禁沁出冷汗，下意识地加大了握住扇柄的力度。防人之心不可无，她可不敢冒险去赌这个陌生男人的报复心重不重，更何况，眼前这个男人一看就是位高权重之人。
“算了，还有一间空余的客房，进来吧，毕竟是一条人命。”林悦瑶思索片刻后，假惺惺地挥了挥手说道。实际上，哪里还有什么客房，不过是把杂物间简单收拾一下，勉强凑合罢了。
林悦瑶语气瞬间柔和下来，配上她那张精巧端庄却又透着几分幼态的鹅蛋脸，全然没了方才咄咄逼人的模样。
赵逸尘婉言谢绝了王晓萱的搀扶，自己捂着腰间的伤口，缓缓站起身来，说道：“多谢姑娘。”即便处境如此狼狈，赵逸尘身为太子的仪态依然丝毫不减，只是静静地站在那里，便自有一种与旁人截然不同的气度。
林悦瑶微微挑起眉毛，用她那双纤柔的柳叶眼注视着赵逸尘，轻笑一声说道：“我已经二十四岁了，可当不得一声‘姑娘’，叫我林老板就好。”也怪不得赵逸尘，林悦瑶这张脸实在具有迷惑性，五官精巧端庄，却又带着几分幼态，单从外表看，根本难以判断她的真实年龄。
“多谢林老板。”赵逸尘依言改了称呼。
“跟我来吧。”林悦瑶转身，在前头带路。
或许是身处高位者共有的习性，赵逸尘难免多疑猜忌。王晓萱的言行举止与普通农女无异，可林悦瑶却处处透着古怪。赵逸尘凝视着林悦瑶的背影，她全然不像个普通的商户。她腰杆挺得笔直，身姿自然而舒展，一看就是受过良好教养的模样。然而，她行走时的步伐却略显豪迈，完全不似那些大家闺秀那般莲步轻移。
赵逸尘视线向上移，只见林悦瑶梳着妇人发髻，上头没有过多装饰，只簪着一朵白绢花，在乌黑的发丝间格外醒目。他眼底闪过一丝了然，妇人发髻、白绢花，簪白绢花意味着她的丈夫已经去世，她是个寡妇。
前方，林悦瑶的声音不断传来，满是市侩与伪善：“我一个做生意的妇道人家，也着实不容易。王晓萱，你要体谅我，这房费你还是得多交些。当然，我也不会让你多交太多……”
那个叫王晓萱的农女低着头，耷拉着耳朵，一声不吭。
突然，赵逸尘腰间的伤口再次裂开，鲜血汩汩涌出，他只觉眼前的景物渐渐模糊起来。在昏过去之前，林悦瑶那慵懒绵散的声音仍断断续续地传入他的耳中。
没有被赶出去就好
夜幕笼罩，屋内未燃灯火，一片漆黑。赵逸尘悠悠转醒，发现自己身上的伤口已被简单包扎，只是手法粗糙，起不了太大作用。这屋子狭小逼仄，弥漫着一股木头腐朽的气味。他拖着虚弱的身体走到窗前，推开窗户，清冷的月光洒了进来。他回头环顾四周，屋内仅有一张仅能容一人的破旧小床、一张摇摇欲坠的桌子，墙角还堆放着杂乱无章的杂物。显然，这并非林悦瑶口中所说的客房，不过是临时用杂物间改造的罢了。
赵逸尘对这样的待遇并不意外。救他的王晓萱家境贫寒，显然无力承担额外的房费。林悦瑶出于种种考量，没有将他赶出去，这对他而言已是不幸中的万幸。如今他急需养伤，能有个安身之所，便已足够。
伤口因未得到妥善处理，开始溃烂，赵逸尘额角的青筋因疼痛突突跳动，原本俊雅的面容也添了几分狰狞与晦暗。他下意识地握紧拳头，却感觉到手上一片粉尘。他低头看去，只见修长的手上沾满了黑灰，显得格外扎眼。若想伤口不再恶化，他必须重新包扎。
“吱呀”一声，赵逸尘推开了房门。院子里寂静无声，他寻到那间明显是主卧的屋子，抬手轻轻叩门。他并未用力，可在这夜深人静之时，房门与地面摩擦发出的声响，依旧格外刺耳。
“哐！哐！哐！”
屋内瞬间传出一道带着怒气的女声，语调愤愤：“王晓萱，你疯了吗？这都什么时辰了！”紧接着，便是一连串细碎的咒骂声，原本清脆悦耳的嗓音，此刻却因愤怒而显得有些粗粝。
“叩、叩、叩。”
脚步声由远及近，“嘣！”门猛地被打开。
刹那间，赵逸尘直面一脸怒容的林悦瑶。她脸颊涨红，细长娇美的柳叶眼瞪得滚圆，发髻已然散开，那朵象征寡妇身份的白绢花也不见了踪影，此刻的她，看上去竟如同未经世事的少女。可赵逸尘心里清楚，她是个嫁过人的寡妇。
赵逸尘内心毫无波澜，礼貌地将目光移向别处。
林悦瑶见敲门的是赵逸尘，下意识地拢了拢外衣，强忍着心头怒火，可语气依旧生硬，毫无温和之意：“公子，这大半夜的，您敲门所为何事？您身负重伤，正该好好养着。”她心里暗自想着，都快死的人了，不好好躺在床上，大半夜出来折腾什么，真是惹人厌烦！再说了，又不是她救的他，有事儿找王晓萱去啊！
赵逸尘只装作没看出她眼底的不耐烦，拱手行了个标准的书生礼，语气平和地说道：“林老板，实在抱歉，半夜打扰您了。小生的伤口急需重新包扎，不知洗漱之处在何处？”对赵逸尘而言，扮演一个温润儒雅的书生，不过是信手拈来之事。身为皇子，尤其是地位尊崇的太子，演戏对他来说本就是轻而易举的事。
两人站在门口，夜晚的凉风肆意吹过，将林悦瑶披散的头发吹得凌乱不堪。她随手将头发拢到右侧，露出半截雪白细腻的脖颈，在月光的映照下，泛着莹润的光泽。
深夜与陌生男子独处，林悦瑶却没有丝毫的不自在。她心里明白，像赵逸尘这般心高气傲的男人，根本不会对她这个二十四岁的寡妇有任何非分之想。林悦瑶是三年前穿越到这里的，灵魂穿进了自己的身体。那时她已经二十一岁，在这个时代，早已到了成婚的年纪。每次有人问起，她便称自己是个失去丈夫的寡妇。这个身份，倒也为她减少了许多不必要的麻烦。
“林老板、公子，出什么事了？”这时，王晓萱也被他们的动静吵醒，打开房门，满脸不安地询问道。
林悦瑶瞧见王晓萱出来，立刻退回屋内，干净利落地留下一句话：“公子，您去问王晓萱吧，夜深了，我实在困得很。”她心想，谁捡回来的麻烦，谁就自己负责，大半夜的，别来折腾她。
“嘣！”门被林悦瑶毫不留情地重重合上。
叩叩叩的脚步声渐渐远去。
屋内，林悦瑶几下便蹬掉鞋子，重新躺回温暖柔软的被窝，很快便陷入了沉睡。
屋外，赵逸尘眼眸微深。林悦瑶自以为将情绪隐藏得很好，可在他眼里，她的忌惮与厌烦毫无保留地展露无遗。
王晓萱得知赵逸尘想洗漱后，立刻主动为他烧水。王晓萱手脚麻利，往炉灶里添柴时，即便身着粗布衣裳，也难掩清秀之姿。她是村里许多汉子都想娶回家的姑娘，勤劳能干又模样姣好，甚至外村的人都对她青睐有加。
可林悦瑶与她截然不同。林悦瑶皮肤白皙，容貌出众，在这个贫穷落后的村子里，显得格格不入。且不说林悦瑶是否愿意再嫁，就算她有此想法，村里的老妇人也不会同意自家儿子娶她。那些老妇人一眼便能看出，林悦瑶定是干不了农活，娶回家说不定还得让自家儿子伺候她。况且林悦瑶自己有本事，开的铺子赚的钱比许多男子都多，娶这样的女人，哪能拿出足够的聘礼？再者，村里娶媳妇讲究传宗接代，林悦瑶都二十四岁了，谁也不知道她还能不能生育。
王晓萱一边烧水，一边与赵逸尘轻声交谈：“公子，以后您要是有什么事，尽管找我。家里的杂活基本都是我在做，林老板很多都不太会。对了，公子，您叫什么名字？”
王晓萱专注地看着炉灶，并未注意到不远处赵逸尘神色漠然。他声音依旧温润：“小生名叫何逸尘。姑娘可是叫王晓萱？小生听林老板这般称呼您。”赵是皇族姓氏，自然不能随意透露。
水烧开了，王晓萱起身将水舀进木桶，或许是被热气熏的，她脸颊泛起红晕，轻声回应道：“是……是的，何公子，我叫王晓萱。”
赵逸尘轻轻摩挲着食指指节，问道：“那林老板呢，她全名叫什么？”
“啊？”王晓萱动作顿了一下，才反应过来，“林老板叫林悦瑶，她不是李家村的人，三年前来到这里。听说她命苦，丈夫去世了，没办法才开了家胭脂铺子维持生计。”王晓萱心思细腻，善于用看似无心的话语达到自己的目的。可在赵逸尘眼中，她的心思太过稚嫩，如同白纸一般，一眼便能看穿。
赵逸尘身子一晃，伸手扶住门框支撑自己。他面无表情地想着，王晓萱这种人，不会无缘无故地行善，她所求的，无非是金钱与权势。而恰好，这两样正是赵逸尘最不缺的。无论王晓萱出于何种目的救了他，这一事实无可争议，他自会有所回报。
“多谢李姑娘。”赵逸尘说完，自己提起烧好的水，回到屋内。
重新洗漱、包扎完毕，可他没有换洗的衣物，只能继续穿着脏衣服。夜已深，赵逸尘的思绪却愈发清晰。那群逆贼想必已被清缴得差不多了，不出一个多月，他的下属定会循着他留下的线索找到这里。眼下，只需安心养伤等待即可。
赵逸尘翻了个身，鼻子里钻进被褥散发的霉味，显然这被褥已存放许久。看来，明天得找林老板商量一下换被褥的事了。
屋内林悦瑶几下子就将脚上的鞋子给蹬脱落了，重新躺在温软的被褥里陷入了沉睡。
屋外赵逸尘的眼眸深了深，林悦瑶自认为她将自己的情绪掩藏得还算不错，可是在他眼里就和透明无异，那是忌惮和厌烦。
王晓萱从赵逸尘口中得知了他想洗漱后，她就主动地帮他烧起了水。
王晓萱是一个手脚麻利的人，她往炉灶里添着柴火，就算是穿着粗布衣裳也透着清秀，是村里汉子都想娶回家的姑娘，勤快又好看。
就是连别的村子里的人都眼巴巴地想将王晓萱娶回家。
林悦瑶却不一样，和村子里的任何姑娘都不一样，皮肤白嫩，脸也好看得在这个落后贫穷的村子里太过了。
先不说林悦瑶她愿不愿意再嫁，就算愿意，那些个老妇人也不愿意她们的儿子娶她。
村里的老妇人们打眼一瞅就知道，她定不会干农活之类的活计，娶回家怕是要汉子反过去伺候她。
况且林悦瑶自己也有本事，开的铺子赚得比男子都多，娶这样一个女人哪出得起聘礼？再说了村里娶媳妇儿讲究的是个传宗接代，林悦瑶都二十四了，谁晓得还能不能生。
王晓萱边烧水边和赵逸尘细声讲着话。
“公子，以后你有什么事就来找我就好，几乎所有杂活都是我来干的，林老板很多都不会的。”
“对了公子你的名字是什么？”
王晓萱看顾着炉子，自然没有看到不远处赵逸尘漠然的神色，他音色仍然温润，“小生叫何逸尘，姑娘是叫王晓萱对吗？小生听见林老板这般唤姑娘你。”
赵是皇族姓氏，自然不能报出。
水沸腾了，王晓萱起身将水舀在木桶里，脸色不知是否是热气的缘故染上了绯红，她轻声回应，“是、是的，何公子，我叫王晓萱。”
赵逸尘摩挲着食指的指节，“林老板呢？”
“啊？”王晓萱的动作僵了一会，后才反应过来，“林老板叫林悦瑶，她不是李家村的人，是三年前来到村子里的，听说是个可怜人家，丈夫去了，她不得以才开了一个胭脂铺子来养活自己。”
王晓萱是个有心计的，她惯会用不经意的言语来达到自己的目的，可在赵逸尘的眼里却比纸还浅薄，太稚嫩了。
赵逸尘身子虚晃了几下，他伸手扶在门框上支撑着自己，他面无表情地想着，王晓萱这种人不会有毫无缘由的善，她的所求无非就是钱和权。
而恰恰钱和权是赵逸尘最不缺的，不管王晓萱出于何种目的，她救了他，这是毫无争议的实事，他会给她的。
“多谢李姑娘。”
没等王晓萱再说上什么，赵逸尘自个将烧好的水提回了他的屋内。
重新洗漱包扎完，但是根本没有换洗的衣物，他只能将就地穿着脏衣裳。
夜也已经很深了，赵逸尘的思绪却越发清明。
那群逆贼应该也被清缴得差不多了，顶多过上一个多月，他的下属定能沿着他留下的线索找到他。
安心等着便是。
翻了一个身，赵逸尘鼻子嗅到了被褥的霉味，想来是存放了很久。
明天得去和那个林老板商量一下了。
