正值盛夏，屋内燥热无比，屋外知了咋呼，不见一丝风。
长袖长裙，就算是最好的布料，衣服做得再宽松，也闷得人出了一身汗。
叶招娣擦了擦额头上的汗，将袖子挽起，打了一盆水，洗了把脸，人才清醒了些许。
看着面盆架上方镜中的自己，容貌稚嫩，皮肤黝黑，穿着不像属于自己的新衣服，神色中带了些惴惴不安。
离开房间，叶招娣去往小厨房，看到翠儿正手拿着蒲扇，把着炉子看火，厨房比外面更为闷热，翠儿额前全是汗水，扇子不时扇几下，也只是白费力气。
见到叶招娣，翠儿赶紧起身：“少夫人。”
翠儿是侍奉五少爷的丫鬟，约莫十五岁，梳着简单的辫子，一脸局促地抓着扇子。
虽说已经嫁进傅家两天，叶招娣还是不习惯“少夫人”这个称呼。
看着翠儿那大颗的汗珠，苍白的嘴唇，明显有些中暑的迹象，叶招娣道：“这么热的天儿，去休息吧。”
说着伸手要去拿那蒲扇，接手翠儿的活。
翠儿有些惶恐，赶紧说道：“少夫人，这种事情怎么能让您亲自做呢。”
“去吧，没事儿。”叶招娣接过蒲扇，坐在刚刚翠儿坐过的小凳子上，给药罐扇起风来。
翠儿想说这个院子里不止你我二人，还有五少爷，但一想到躺在床上的五少爷，心中微微叹了口气，看着这位新入门的五少夫人，干活的动作麻利，娴熟，她也不好多说什么，转身离开。
叶招娣瞥了眼离开的翠儿，又看着药罐子，给自己扇了两下风，然而扇出的风不但没让内心平静，反而更增几分烦躁。
她家是傅家后山上的佃农，前天她还在地里干农活，现在忽然就成了傅家的五少奶奶，环境的大改变，让她还有些恍惚，不真实。
说是少奶奶，实际也就是个丫鬟，毕竟卖身契还在傅家，实际的情况可能连翠儿都不如。
翠儿好歹是傅家请的佣人，而她也只是个冲喜的新娘，如果五少爷大难不死，以她极度不匹配的身份，正房少奶奶就要退位让贤，成为一房妾室，如果这个喜冲不了，她也不知道自己的命运如何。
傅家很是宽厚，对待下人和佃农并不苛刻，按理说叶招娣家里并没有到要靠卖女儿而活不下去的程度，坏就坏在叶天宝，也就是她的父亲，染上了福寿膏。
无底洞似的魔窟终究掏空了家里所有的积蓄。
不久前傅家五少爷傅霆州不小心坠马昏迷不醒，大夫找了不知凡几，都药石无医。
心急如焚的大太太，不知从哪里找了个算命先生算了八字，说是要给五少爷冲喜才行。
因此找上了叶家。
叶天宝听到自己的女儿不仅能做五少奶奶，还能得到五十块钱，咧着一嘴的黄牙，满口答应。
要知道普通人家一年的消费也就十块钱，家里早就被他的福寿膏掏空，听到能有这么多钱，他直接跟傅家签了叶招娣的卖身契，转身就乐呵呵地去城里买福寿膏去了。
叶招娣到现在都记得她离开时，妹妹和母亲那呜咽的哭声。
可又能怎么办？
她今年已经十八岁了，父亲已经开始在给自己找婆家，如果没有进傅家，父亲大概率是会将她嫁给村里的土财主陈百旺家的儿子陈来财。
然后会向他们多要一点彩礼，但彩礼的价格是远远不如傅家给的价格。
嫁人和被卖，她好像没有任何选择的权利。
听说傅家每年都会给佣人做衣服，她低头看了眼身上的衣服，至少以后不用再穿有补丁的衣服了。
端着黑乎乎，苦味浓郁的中药到房间时，翠儿正用扇子给五少爷傅霆州扇风。
将碗放在旁边的桌上，叶招娣走到床前，看着躺在床上面容消瘦的男人，一时怔愣。
她以前幻想过自己的丈夫是什么模样，胖的，瘦的，高的，矮的。
当时她只求自己的丈夫不要像陈来财那样丑就行。
只是没想到傅霆州的样貌岂止是好看，她就没见过这么面容清秀的男人。
傅霆州比她还小一岁，皮肤极白，闭着眼眸躺在床上，有种一碰就碎的脆弱感。
他给人的感觉，一定要形容的话，他就像那白玉盘，俊秀。
如果没有这件事，他将来绝对是个翩翩公子。
叶招娣沿着床边坐下，用手帕给傅霆州擦了擦汗，伸手摸了摸他身上的衣服，闷热的天气让他衣服湿透，如果不擦洗，身上容易生痱子。
思索至此，叶招娣吩咐道：“打盆水来，我要给他擦身。”
傅霆州摔伤了脑袋，一直昏迷不醒，叶招娣从过来看诊的大夫那里得知，虽然他没有醒过来的迹象，但是还是有些意识的，只要好好的养，有醒过来的机会。
叶招娣不想做寡妇，她很是尽心的照顾，只是这两天，一点好转的迹象都没有，目前的状况让她有些无所适从。
一旦他没了，她不敢想象将来自己的处境。
“五少爷。”叶招娣俯下身轻轻呼唤。
果不其然，傅霆州并没有任何的回应。
叶招娣给傅霆州擦拭好身子，穿上衣服，药也凉得差不多了。
给昏迷的人喂药极其难喂，她将傅霆州靠在自己身上，捏着傅霆州的下巴，打开他的口腔，一旁的翠儿赶紧舀一勺药倒进傅霆州的嘴里。
有一部分的药流出，被叶招娣用手帕擦掉，还好大部分的药顺利进了傅霆州的肚内。
她俩配合默契，显然已经做过很多次。
“轰隆隆～”
屋外忽然响起了惊雷，天空暗沉下来，狂风卷起树叶，知了也没了声响。
“要下雨了。”翠儿惊呼一声赶紧去关窗户。
叶招娣将傅霆州躺平，整理了一下他的衣衫和遮在腹部的薄被，坐在床沿透过门框看着外面。
只听外面“淅沥沥”，雨水拍打地面。
终究是下雨了。
没一会儿空气中的闷热被风吹散，雨水的味道飘了进来。
叶招娣低头看了眼傅霆州安静的面容，内心的烦躁渐渐散去，慢慢冷静了下来。
第2章叶家世代都租种着傅家的地。
傅家的田地很多，店铺也不少，算是有名的大户。
在清朝时最为鼎盛，那时傅家茶庄产出的茶专门供给宫中，后来清朝覆灭，世道混乱，傅家茶庄的茶叶也逐渐没落，在傅家也不再提及。
尽管傅家不及从前的风光，却也没有对佃户苛刻，在其他家族对佃农加收田租时，傅家从没加租过。
有人说是傅家老爷饱读诗书，内心善良，也有人说是那个在申城的大少爷资产实力雄厚，不在乎这里的仨瓜俩枣。
对于傅家这个大户不值得一提的小利，却是很多农户能够活下去的全部。
叶招娣家里五口人，一直靠着这块地活着，她有一个姐姐一个妹妹，外面很多人都食不果腹，她们姐妹三人从小也没为粮食发愁过。
夏季的雨也就一阵，刚刚还在下雨的天，才一刻钟的功夫，已经转移了阵地，飘往北方去了，好在空气清凉了不少，让人的肺部得到放松。
“州儿怎么样了？”门口传来一声询问。
一位装扮素净雅致的老妇人走了进来。
“母亲。”
来人正是傅霆州的母亲，也是傅家的大太太。
傅家的人叶招娣见得不多，前天叶招娣坐着简陋的花轿被抬进傅园时，也只见过几房的姨太，几个丫鬟嬷嬷。
以前在后山时也远远见过傅家的老爷和管事的。
她家靠着傅家活着，没有故意打听，通过真真假假的传言，不知不觉间也知晓了傅家的大概情况。
比如大少爷品行端正，孤身除匪，留洋归来后又在申城置办了产业，产业规模能抵上一个临城，宛如神话。
比如二少爷乐善好施，体贴下人，三少爷风流倜傥，英俊潇洒。
比如傅老爷娶三姨太时是怎样的轰动全城。
当然，也有说大少爷凶神恶煞，二少爷虚伪伪善等，只是傅家是临城首富这个认定永远是不变的。
在佃户和傅家下人的口中传来传去的版本，很多的故事她都觉得像听奇闻轶事，离奇得很。
进了傅家，叶招娣才真实感受到在外围听说和实际感受是两回事，这大约就是穷富之间，平民与权贵之间的距离，就算是身入其中，对于她来说，总觉得她与傅家的人有天地之间的距离。
大太太没休息好，神色疲倦，左手拿着串佛珠，右手捏着手帕坐在床沿，看着自己的儿子还是不省人事地躺着，泪珠止不住地滑落脸庞。
相处了两天，叶招娣也摸清了大太太的脾气秉性，大太太姓王，娘家是十里八乡有名的书香门第，嫁给了傅老爷，也算是门当户对，为傅家生了两儿一女。
只是王氏性子柔柔弱弱，做当家大主母有些撑不住，做媳妇也拿捏不住自己的男人，只能由着姨太太们一个接一个的进门，傅园的一应事务，族亲关系都是二姨太打理。
好在她生了个好儿子，有个依托，别的房也不敢真的欺负了她。
可现在她的二儿子出了事情，大儿子不在身边，傅老爷整天待在三房，亲生儿子出事也只是让找大夫看，并没有多言，王氏无法子，只能以泪洗面。
她身边跟过来的丫鬟是最了解她的人，赶紧安慰道：“大少爷快回来了，听说带了申城的洋大夫，会有办法的。”
王氏点点头，用手帕擦了擦眼泪，伸手摸了摸儿子的手，转头看向叶招娣，询问吃药的情况和饮食情况。
叶招娣如实回答，药是按时吃了的，饭是她喂的稀米汤。
“那就好，”王氏说着又想起什么问道，“你识字吗？”
叶招娣点头：“小时候上过几天私塾，简单的字是识得的。”
“那再好不过了，你没事时，也抄抄佛经，为州儿祈福。”王氏说完转了转佛珠，“愿菩萨保佑。”
“我识字不全，怕抄写下来会被菩萨认为我心不诚。”叶招娣犹豫说道，她并不是谦虚，她确实是只认识一些简单基础的字。
王氏一直茹素礼佛，十分相信鬼神之说，要不然也不会相信冲喜这一法子，她哭红的眸子望向叶招娣，说道：“菩萨不会因为你不识的字而怪罪于你，你只要有这个心意，菩萨自会保佑。”
看着王氏那期盼的眼神，好似多一个人为傅霆州祈福，她的孩子就能多一分希望，叶招娣应声道：“是。”
王氏待了一会儿，就回去诵经了，以前她是每天早晨和晚上诵一会儿经，最近更为甚，几乎每时每刻都跪拜在菩萨前，生怕自己的一点松懈而让菩萨觉得怠慢。
叶招娣抄写了一遍祈福的经文，已经后半夜。
忽然一阵敲门声打破了黑夜的宁静。
因着要照顾傅霆州，叶招娣这两天并不敢真的睡着，要不和衣打盹，要不在旁边做点其他的事。
她和翠儿对视一眼，神色中都带了些迟疑。
每天戌时，内院和外院的门早已落锁。
外院的人进不来，内院的人也出不去。
现在敲门想来是有要紧的事，要紧的事也只有关于五少爷的了。
只是不知来人是谁。
俩人到院内刚想开口询问，外面就响起了一个嬷嬷的声音：“五少奶奶，大少爷回来了，带来了西医大夫给五少爷瞧病的。”
叶招娣松了一口气，下午就听说大少爷要回来，没想到是半夜到家。
她示意翠儿将门打开，翠儿前去取下了门闩，打开门。
李嬷嬷是大太太院子的，手提着灯笼，引着四五个人进入院内。
叶招娣偷偷打量着这一群人，想分辨出哪个是西医大夫，可她并没有看到传说的黄头发蓝眼睛的，还没瞧仔细， 便察觉到一道视线看向她。
那人生得高大，并没有穿传统的长衫，而是穿着西洋传过来的白色衬衫，昏暗的光线下也能看到他梳得一丝不苟的头发和紧抿的嘴唇。
犀利的眼神看向叶招娣也只是微微停留，目光扫过她，像是无意中看到了一株没见过的植物，但也仅仅是多看了两眼，便移开了视线。
李嬷嬷进了厅门，将灯笼中的蜡烛熄灭，“大少爷，五少爷在里间。”
傅霆盛一步跨过门槛，用低沉的嗓音“嗯”了一声，便迈步走了进去。
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